Биология и микробиология. Березовская В.А - 43 стр.

с клетками многоклеточных, но физиологически отличаются
тем, что кроме обычных функций клетки (обмен веществ, син-
тез белка и др.) они выполняют функции целого организма (пи-
тание, движение, размножение, защиту от неблагоприятных
условий среды). Деление клеток у многоклеточных животных
приводит к росту организма, а у простейших – к размножению.
Таким образом, простейшие – это организмы на одноклеточном
уровне организации. Целостность организма простейших под-
держивается функциями одной клетки, а у многоклеточных – за
счет взаимодействия клеток, тканей и органов.
     Простейшие широко распространены в морях и пресных
водах, многие из них встречаются во влажной почве. Они за-
нимают важнейшее место в круговороте веществ в биосфере.
В водной среде простейшие – основа планктона, используемая в
пищу другими, более крупными животными. Из скелетов про-
стейших (фораминифер, радиолярий и панцирных жгутиконос-
цев) – кокколитофорид образуются мощные пласты осадочных
пород. Многие водные простейшие – седиментаторы, питаю-
щиеся взвешенными органическими частицами и бактерия-
ми, – играют существенную роль в биологической очистке вод.
     Почвенные амебы, инфузории и жгутиконосцы являются
важным звеном почвенной фауны: они принимают участие в
почвообразовании. Ряд видов простейших составляет полез-
ную группу симбионтов высших животных, улучшает пищева-
рение и обменные процессы в организме. Например, малорес-
ничные инфузории в рубце у жвачных, а жгутиковые в кишеч-
нике термитов помогают хозяину переваривать клетчатку.
В природе паразитические простейшие представляют важный
фактор естественного отбора, регулирующий численность дру-
гих видов животных и растений.
     Однако в жизни человека простейшие могут приносить
не только пользу, но и большой вред. У простейших широко
распространен паразитизм. Известны виды, вызывающие тя-
желые заболевания человека, домашних и промысловых жи-
вотных. Так, в организме человека паразитируют около 30 ви-
дов простейших. Некоторые из них вызывают опасные прото-
зойные заболевания: амебиаз, трипаносомозы, лейшманиозы,
лямблиоз, трихомониаз, малярию, токсоплазмоз, балантидиаз.
                            43