История России с древнейших времен до 1917 года. Халтурин В.Ю - 42 стр.

      С XIV века в результате недальновидной политики византийских
правителей значительная часть внешней торговли сосредоточилась в
руках генуэзских, венецианских, пизанских и других западноевропейских
купцов. Некогда могущественный флот Византии пришел в упадок. Эти
причины обусловили упадок экономики Византии в XIV – XV вв., хотя
Константинополь продолжал играть роль крупного торгового центра,
сохранял значение столицы православного мира.
      С конца XIII в. самым опасным врагом Византии стали турки-
османы, которые стремились вытеснить ее из Малой Азии. Взятием
Никеи в 1331 г. было завершено завоевание ими малоазийских
владений Византии. Начался захват европейских областей.
      К концу XVI в. территория Византийского государства была
сведена к Константинополю с очень небольшим количеством
ближайших восточно-фракийских городов. Но и в этих сложнейших
условиях не прекращалась внутриполитическая борьба среди
правящей верхушки византийского общества: одни мечтали о
спасении государства с помощью Запада (латинофилы), другие
стремились отстоять «чистоту веры» и независимость самостоятельно,
третьи уже откровенно смотрели в сторону турок, заботясь лишь о
спасении своих богатств.
      В 1430 г. турки овладели крупнейшим экономическим центром
Византии – Фессалоникой. В этой обстановке византийское
правительство решило любой ценой получить помощь Запада. В 1439
г. на Ферраро-Флорентийском церковном соборе была заключена уния
между католической и православной церквями на условии признания
главенства папского престола. Уния, за которую была заплачена столь
высокая цена, никакой реальной помощи Византии не принесла. Более
того, она вызвала недовольство и обострение политической борьбы в
самой Византии, что помешало сплочению сил для защиты от турок.
      Весной 1453 года турецкий султан Мехмед II с большими
силами осадил столицу. Под стенами Константинополя собралась
200-тысячная турецкая армия, снабженная превосходной для того
времени артиллерией, а многочисленный турецкий флот закрыл
подступы к городу с моря. Несмотря на героическое сопротивление
защитников, Константинополь 29 мая 1453 года был взят штурмом и
подвергнут трехдневному разграблению. Последний византийский
император Константин IX Палеолог был убит в сражении.
Большинство жителей города было перебито или обращено в рабство.
      С падением Константинополя прекратила свое существование
Византийская империя. В Константинополь, переименованный в
Стамбул, была перенесена столица Османской империи.


                                 42