Введение в архитектуру персонального компьютера. Соппа И.В. - 105 стр.

       Как уже отмечалось ранее, локальные вычислительные сети удобны на относительно
небольших территориях. Когда этого недостаточно, то автономные LAN объединяют в глобальные
вычислительные сети (Global Area Network – GAN).
       Для объединения различных локальных сетей в одну необходимо, во-первых, наличие
физической связи между ними, а во-вторых, наличие условий для обмена информацией между
ними (общий протокол). Связанные LAN можно представлять в виде различных уровней,
связанных общими протоколами. Самый нижний уровень составляют отдельные LAN со своими
рабочими станциями и файловыми серверами. Общий протокол связывает нижние слои с
помощью специальных устройств связи, которые не изменяют структуры локальных
вычислительных сетей, а служат исключительно для передачи информации между ними.
Аппаратные средства GAN состоят из маршрутизаторов, мостов и шлюзов, которые позволяют
использовать различные протоколы и топологии в единой неоднородной системе.