История России. Ч. 5. Вишленкова Е.А - 137 стр.

      Далее наступление было развернуто по трем направлениям – на за-
пад, юг и восток. Восточный отряд должен был сковать турецкие силы,
расположенные в районе крепости Рущук. В задачу Западного отряда вхо-
дило взятие Плевны – важного узла дорог на северо-западе Болгарии. Ос-
новная же тактическая задача возлагалась на Южный отряд. Ему предстоя-
ло овладеть горными проходами, связывающими Северную Болгарию с
Южной. Особенно важно было занять Шипкинский перевал, по которому
проходила дорога через Балканы на Адрианополь.
      Первоначально эта задача была возложена на малочисленный отряд
под командованием генерала И.В.Гурко (12 тыс.). Затем вслед ему двинул-
ся 8-й корпус генерала Ф.Ф.Радецкого и другие части.
      Бои за Шипку и Плевну. Одним из ключевых в войне было сражение
за шипкинский перевал. Отряд Гурко совершил маневр. Оставив в стороне
Шипку, он перешел через Балканы по одному из соседних перевалов. Раз-
бивая турецкие войска по частям, его отряд занял город Казанлык, а затем
ударил на Шипку с тыла. Одновременно с севера Шипку атаковали войска
генерала Радецкого. Когда победа была близка, русское командование ку-
пилось на хитрость турецких военачальников. Над турецким лагерем
взвился белый флаг и через парламентеров была достигнута договорен-
ность о сдаче перевала. Оттянув время, турки получили подкрепление и
нанесли противнику сильный удар. Все же после двухдневных ожесточен-
ных боев Шипкинский горный перевал был взят и турецкие войска отсту-
пили. Но эта победа далась россиянам большой кровью.
       Поначалу удачным было наступление и на других направлениях. Но
вскоре ход событий внезапно переменился. 19 июля быстрым перебросом
войск турки захватили стратегический пункт – Плевну. Это создало угрозу
флангового удара по Дунайской армии. Две попытки российских отрядов
отбить Плевну оказались безуспешными и стоили жизни тысячам солдат. В
результате правительство России приняло решение отказаться от плана бы-
строй войны и временно перейти к обороне.
      Между тем турки сосредоточили в Южной Болгарии 40-тысячную
армию под руководством Сулеймана-паши. В середине августа его войска
вынудили отряд Гурко с тяжелыми боями отступить за Балканы. После
этого Сулейман-паша обрушился на Шипку, стремясь овладеть этим важ-
ным перевалом. И хотя командующий русским отрядом генерал Столетов
просил о подкреплении, командующий войсками южного фронта Радецкий
посчитал, что опасность не столь уж велика и отказал в подкреплении.
      21 августа Сулейман-паша начал штурм. В течение трех суток мало-
численный русско-болгарский отряд сдерживал натиск противника, имев-
шего пятикратное превосходство в силах. У защитников Шипки было мало
патронов, им приходилось отбивать до 14 атак в день. Положение усу-
                                  141