История России. Ч. 4. Вишленкова Е.А - 84 стр.

донская конвенция, подписанная в 1841 г. уже представителями пя-
ти держав (включая Францию), подтверждала принцип нейтрализации
проливов. Русский флот оказался запертым в Черном море.
      Заключением Лондонских конвенций и колебаниями в политике «со-
хранения слабого соседа» Россия резко ослабила свои позиции на Балканах
и Ближнем Востоке. Тот факт, что Россия упустила черноморские привиле-
гии, больно задевал амбиции высшего руководства страны, вынуждая его
добиваться реванша.
      Крымская война. Крымская война 1853-1856 гг. явилась как бы за-
ключительным аккордом в попытках России решить Восточный вопрос на
втором его этапе.
      Поводом к войне послужил религиозный конфликт католического и
православного духовенства из-за святых мест в Палестине. Такие конфлик-
ты возникали не однажды. Но в данном случае турецкий султан, который
владел Палестиной, под нажимом французского правительства решил спор
в пользу католиков. Россия выступила в защиту местного православного
духовенства.
      Религиозный спор очень скоро перерос в дипломатический кон-
фликт, который стал внешним проявлением острых противоречий между
европейскими державами на Ближнем Востоке. Этот регион оказался в зо-
не экономических и военно-стратегических интересов, главным образом,
Англии, Франции и России.
      Английская и французская буржуазия, пользуясь ослаблением турец-
кого султаната, усиленно осваивала ближневосточные рынки. Россия была
их главным конкурентом в этом регионе. Западные державы стремились
любыми способами ослабить влияние России на Балканах и на Ближнем
Востоке, чтобы тем самым укрепить здесь свои политические, экономиче-
ские и военно-стратегические позиции.
      Перед правительством Николая I реально встала угроза международ-
ной изоляции, однако, она не была вовремя осознана. В Константинополь в
качестве чрезвычайного посла был отправлен князь А.С.Меншиков. Он по-
требовал от султана не только восстановить привилегии православной
церкви в Палестине, но и признать русский протекторат над православны-
ми подданными Турции. Николай I рассчитывал на дружеский нейтралитет
Англии и поддержку Пруссии и Австрии.
      Эти надежды не оправдались. Англия и Франция вмешались в рус-
ско-турецкий конфликт на стороне султана, а Австрия и Пруссия заняли
нежелательный для России нейтралитет.
      Султан согласился удовлетворить требования России относительно
привилегий православного духовенства в Палестине, но отказался признать
                                     86