Уникальные аффиксы в современном русском языке. Воеводина Г.А. - 58 стр.

       3.4.4. Уникальные суффиксы имен существительных
              со значением собирательности

       В научных исследованиях собирательные существительные рассматриваются «как
особый лексико-грамматический разряд имен, имеющих собирательное значение, не
изменяющихся по числам, не сочетающихся с количественными числительными» (Н.М.
Шанский, А.Н. Тихонов)1.
       Ученые различают два разряда существительных с собирательным значением:
       1) имена существительные, у которых значение собирательности является
условным, не обнаруживаемым формально, имеющие лексическое значение,
заключающееся в объединении однородных предметов;
       2) имена существительные, у которых значение собирательности выражается
морфологическими средствами словообразования.
      «Понятие совокупности, обозначаемое собирательными именами, представляет
собой отвлеченное понятие и существует лишь в сознании говорящих – это представление
говорящего о каком-либо множестве предметов как о едином понятии. Абстрагированное,
отвлеченное от реальной действительности представление о некотором количестве
однородных предметов как о совокупности и является значением собирательных
существительных. В реальной действительности той или иной совокупности,
обозначенной собирательным именем, соответствует множество самостоятельных
предметов. Предметным значением собирательных существительных следует считать
обозначение некоторого множества однородных, но самостоятельных, не зависящих друг
от друга предметов»2.
       В современном русском языке восприятие собирательных существительных
обычно ассоциируется со множественным числом соответствующих существительных,
так как они считаются способами выражения одного значения. Лексическое значение
собирательных имен – отвлеченное значение совокупности – оказывается как бы
«заглушенным» их реальным значением.
       В языковой практике собирательные имена существительные (ср. клиентура,
клиентела) и соответствующие однокоренные имена существительные множественного
числа (ср.: клиенты) обычно воспринимаются как параллельные способы выражения
одного значения.
       Собирательные существительные приводятся в качестве синонимов форм
множественного числа имен существительных в «Словаре синонимов русского языка» под
ред. А.П. Евгеньевой.
       Все это позволяет сделать заключение, что собирательные имена существительные
и формы множественного числа однокоренных имен существительных в современном
употреблении выступают как синонимы (ср.: коллегия адвокатов; положение об
адвокатуре РФ).
       А.Н. Гвоздев отмечал, что «значение категории собирательности заключается в
том, что группа предметов представляется как единое целое. В этом отношении
собирательность отличается от множественного числа, которое обозначает несколько
предметов, не указывая на их объединенность, ср. студенчество и студенты.
Грамматически собирательные существительные и характеризуются тем, что форма
единственного числа обозначает не один экземпляр, а объединение многих лиц или
предметов: крестьянство, пролетариат, тёс, жемчуг, кустарник, виноград» 3.

1
   Современный русский язык: В 3-х ч. Словообразование. Морфология. / Под ред. Н.М. Шанского, А.Н.
Тихонова. - М., 1981. - Ч. 2.
2
  Современный русский язык: В 3-х ч. Словообразование. Морфология. / Под ред. Н.М. Шанского, А.Н.
Тихонова. - М., 1981. - Ч. 2.
3
  Гвоздев А.Н. Современный русский литературный язык. - М., 1973. - Ч.1. – С. 143.