История России. Ч. 3. Ермолаев И.П - 58 стр.

котором она, по отзывам современников, в молодости не имела себе рав-
ных. Но познания ее в науках были очень случайны и слабы. Так, она до
конца жизни была уверена в возможности проехать в Англию сухим путем.
Невежество Елизаветы Петровны происходило не столько от недостатка
ума, сколько от лени, которую она так и не переборола. Любовь к ничего-
неделанию была настолько сильна, что Елизавета два года не могла со-
браться ответить на письмо французского короля.
       В культурном отношении время царствования Елизаветы стояло,
впрочем, значительно выше царствования ее предшественницы. Как чело-
век она была намного мягче своей двоюродной сестры. Ее инициативе Рос-
сия обязана смягчением уголовных наказаний — она запретила Сенату ут-
верждать смертные приговоры за обычные уголовные преступления и сама
никогда не утверждала их. Указ от 17 мая 1744 г. (о приостановке приведе-
ния в исполнение смертных приговоров) фактически отменил смертную
казнь в России. Правда Канцелярия тайных розыскных дел под руково-
дством А.И.Ушакова, а потом А.И.Шувалова работала столь же активно,
как и прежде.
       В.О.Ключевский дал очень образную характеристику Елизавете Пет-
ровне: «Живая и веселая, но не спускавшая глаз с самой себя, при этом
крупная и стройная, с красивым круглым и вечно цветущим лицом, она
любила производить впечатление...». После ее прихода к власти
«...нескончаемой вереницей потянулись спектакли, увеселительные поезд-
ки, куртаги, балы, маскарады...». Обобщая свое мнение о ее царствовании,
Ключевский говорит, что оно было «не без славы, даже не без пользы».
       Общий характер политики Елизаветы Петровны. Царствование Ели-
заветы началось с провозглашения «нового курса» в политике. Согласно
ему был выдвинут лозунг, с одной стороны, возврата к политическим
принципам Петра I, а с другой, — торжества всего русского.
       Главная линия социально-экономической политики правительства
Елизаветы состояла, с одной стороны, в укреплении «просвещенного абсо-
лютизма», помещичьей собственности на землю и расширении дворянских
привилегий, а с другой, — в создании некоторых благоприятных условий и
возможностей для развития крупной промышленности и формирования
нарождающейся буржуазии.
       Органы управления. Елизавета немедленно по вступлении на престол
возвратила Сенату все права, данные ему Петром I и отнятые у него сперва
Верховным тайным советом, а потом Кабинетом министров. Сенат стал
высшим органом управления. Он значительно расширил свои полномочия,
получил законодательные права, подчинил своему влиянию все государст-
венные учреждения в стране.


                                   60