Балтийский регион: Социально-экономическая география Балтийского региона. Федоров Г.М - 74 стр.

    Латвия впервые обрела независимость после Октябрьской революции
1917 года в России. В состав российского государства большая часть ее
территории (Видземе и Рига) вошла в 1721 году после поражения Швеции,
которой тогда принадлежали эти земли, в Северной войне. В 1772 году, по
первому разделу Польши, к России была присоединена Латгале. Западная
часть Латвии, Курземе (Курляндия) вошла в состав России по третьему
разделу Польши в 1795 году. До Швеции и Польши этими территориями
владел (вплоть до его ликвидации в 1561 году в ходе Ливонской войны)
Ливонский орден, покоривший в начале XIII века племена проживавших
здесь угро-финских племен ливов и балтийских племен латгалов, куршей,
селов, земгалов, образовавших позднее латвийскую народность.
    После периода независимости в 1918-1940 годах, Латвия входила в со-
став СССР до 1991 года. Верховным Советом Латвийской ССР 4 мая 1990
года была принята Декларация о независимости, 21 августа 1991 года –
решение о выходе из состава СССР, а в сентябре 1991 года СССР признал
независимость Республики Латвия, вступившей после этого в ООН.
    Географическое положение Латвии на берегах Балтийского моря,
включая устье Западной Двины (Даугавы), то есть на важных торговых пу-
тях, всегда имело и имеет сейчас большое значение для развития этой тер-
ритории. Благодаря выгодам своего положения и роли в обслуживании
российской внешней торговли, а также поставкам промышленных и про-
довольственных товаров на обширный рынок России, Рига стала крупней-
шим городом Прибалтики. В зависимости от того, насколько полно эти вы-
годы будут использоваться в дальнейшем, с большим или меньшим успе-
хом сможет развиваться латвийская экономика. Так как Латвия не обладает
сколь либо существенными природными ресурсами для развития экономи-
ки, то тем более важно в полной мере использовать столь важное условие
развития, как выгодное географическое положение.
    Латвия – самая многонациональная из Прибалтийских республик. Доля
латышей здесь составляет 55%. При этом в сельской местности проживают
преимущественно латыши, а в городах, особенно крупных, они составляют
менее половины населения: в Риге (1994 г.) – 38%, Даугавпилсе – 14%,
Лиепае – 42%.
    Русские составляют 33% населения Латвии, свыше 800 тыс. человек.
Они проживают в основном в городах, занимая в Риге и Резекне первое
место среди национальностей, а в Даугавпилсе – более половины всего
населения. С XVII века в селах восточной Латвии проживают
старообрядцы. После вхождения нынешней латвийской территории в
состав Российской империи, особенно во второй половине ХIХ века, сюда
мигрировало большое количество русских рабочих, торговцев,
чиновников. Значительная часть русского населения осталась здесь после
   76