История России с древнейших времен до 1917 года. Халтурин В.Ю - 150 стр.

     ГЛАВА XIII. ЭПОХА ЕКАТЕРИНЫ II (1762 – 1796)

                   § 1. Вступление на престол

      28 июня 1762 года, воспользовавшись отсутствием Петра III в
столице, враждебная императору политическая группировка
совершила последний в XVIII веке дворцовый переворот. Заговор
возглавили: супруга Петра III Екатерина Алексеевна, ее фаворит
Григорий Орлов с братьями, фельдмаршал гетман К.Г. Разумовский,
воспитатель великого князя Павла, выдающийся русский дипломат
Н.И. Панин и около сорока гвардейских офицеров. Основной силой
заговорщиков стали десять тысяч солдат Измайловского и
Семеновского гвардейских полков. Новая правительница Екатерина
Алексеевна была провозглашена в Казанском соборе Петербурга
самодержавной императрицей. В Зимнем дворце был зачитан
Манифест о восшествии на престол Екатерины II. Ей присягнул Сенат
и Синод. На следующий день Петр III подписал отречение от престола,
а еще несколько дней спустя, 6 июля, охрана отрекшегося императора
«угадала» заветное желание своей императрицы: «Свершилась беда,
мы были пьяны и он тоже, он заспорил за столом с князем Федором, не
успели мы разнять их, а его уже не стало, сами не помним, что
делали...» – сообщает об обстоятельствах гибели Петра III в покаянном
письме «Матушке Государыне» Алексей Орлов. Официально было
объявлено, что император скончался от «геморроидального припадка и
прежестокой колики».
      Так началось тридцатичетырехлетнее правление в России
немецкой принцессы Софьи Фредерики Августы Анхальт-Цербстской,
вошедшее в историю этой страны под названием «эпоха Екатерины
Великой». В пятнадцатилетнем возрасте ее «выписали из Германии с
единственной целью – добыть для русского престола законного
наследника, при физической и духовной неблагонадежности
штатного», а после рождения сына – великого князя Павла «с ней
стали поступать, как с человеком, исполнившим заказанное дело и ни
на что более не нужным» (В.О. Ключевский). Однако
пренебрежительное отношение двора только освободило будущую
императрицу от «излишних предрассудков, мешающих житейским
успехам». Жена «штатного» наследника российского престола –
будущего императора Петра III, ставшая после православного
крещения Екатериной Алексеевной, сильно отличалась от «толпы
придворных ничтожеств» императрицы Елизаветы.

                                150