История России с древнейших времен до 1917 года. Халтурин В.Ю - 151 стр.

      Это была женщина умная, энергичная и честолюбивая.
Стремление «быть своей в чужой стране», создать любой ценой
благоприятное общественное мнение о себе, для чего пускались в ход
все средства «от искренней привязанности до простой угодливости»,
необходимость «нравиться надобным людям независимо как от их
достоинств, так и своего внутреннего к ним отношения» учили
наблюдательности и лицемерию, а «18 лет скуки и уединения» (так
Екатерина назовет впоследствии годы своего замужества) сделали для
нее «убежищем от тоски» книгу. Круг чтения будущей императрицы
составляли не только французские романы, но и сочинения по
политической истории, труды «властителей дум» всех образованных
людей Западной Европы того времени – французских философов-
просветителей: Монтескье, Дидро, Вольтера, Руссо. Вскоре Екатерина
становится, пожалуй, самым образованным человеком при дворе
Елизаветы Петровны. Все вышеназванные качества, а также
жизненный опыт сделали ее впоследствии умным государственным
деятелем, хитрым и ловким политиком, тонким дипломатом, научили
умело подбирать людей, которые были ей необходимы для решения
конкретных задач, для осуществления ее политики. Здесь стоит,
пожалуй, согласиться с точкой зрения историка А.С. Орлова, что «вряд
ли правы те, кто упрекает Екатерину II в любвеобилии во вред
государству. Те из ее фаворитов, что обладали государственным умом,
талантами, как, например, Г.А. Потемкин, действительно участвовали
в управлении страной. Других же, лишенных таких дарований, она
держала на своей половине вместе с комнатными собачками».
      Перед пришедшей к власти в результате дворцового переворота
1762 года тридцатитрехлетней императрицей Екатериной Алексеевной
встала в качестве первоочередной задача не просто удержать в своих
руках русский престол, но и сохранить его, не имея на него никаких
юридических прав, при жизни двух законных на этот престол
претендентов. Причем не важно, что лишенный престола в годовалом
возрасте Иван Антонович за годы пребывания в одиночном каземате
Шлиссельбургской крепости потерял человеческий облик, а сыну
Петра III и Екатерины великому князю Павлу было только восемь лет.
И тот и другой могли стать знаменем нового дворцового переворота в
случае недовольства дворянства политикой императрицы. Многие
вельможи и дворяне считали, что царствовать после смерти Петра III
должен либо Павел, либо Иван Антонович. Поэтому Екатерина
поспешила торжественно короноваться в Успенском соборе
Московского Кремля уже 22 сентября 1762 года. Великий князь Павел
был удален от двора. На протяжении всего последующего


                                151