История Дальнего Востока России. Ковалева З.А - 79 стр.

       С его именем связан принципиально новый подход к освоению открытых земель –
прочное водворение русских в крае. Придворный поэт Г.Р. Державин назвал его
“Колумбом Росским”. Предположительно в 1773 г. Шелихов переехал из Курска в
Иркутск, где нанялся на службу к купцу И. Голикову. В 1774 г. он задумал пройти в
верховья р. Лены, а оттуда – к Охотскому морю, где присмотрел место для строительства
кораблей. В 1775-1777 гг. он являлся участником нескольких промысловых компаний,
снарядивших суда “Св. Николай”, “Св. Петр и Павел”, “Андрей Первозванный” и др. для
добычи пушнины на Алеутских и Курильских островах. Кипучая деятельность и
приобретенный опыт все больше наталкивали Шелихова на мысль о целесообразности
объединения усилий по освоению русскими Алеутских островов и северо-западного
побережья Америки в руках одной купеческой компании с правом на промысел пушного
зверя, о чем было поставлено в известность правительство. Беспокоило еще одно
обстоятельство. В конце ХVIII в усилилась экспансия Англии, Франции, Америки в
северо-западной части Тихого океана. Все чаще здесь стали появляться иностранные
китобойные суда, различного рода экспедиции, которые стали приписывать себе честь
“открытия” земель и островов, уже открытых русскими.
       Петербургское правительство не проявило должного интереса к предлагаемому
проекту организации единой промысловой компании, хотя некоторые его положения
были учтены при подписании контракта Шелиховым и Голиковым в Петербурге в 1781 г.
об учреждении Северо-Восточной компании. По его условиям непосредственное
руководство первой экспедицией к побережью Америки возлагалось на Шелихова. Он
снарядил три галиота (“три Святителя”, “Св. Симеон и Анна”, “Св. Михаил”),
которые в середине августа 1783 г. отплыли из Охотска. На судах, не считая команды,
находились 192 промышленника, большая часть которых намеревалась поселиться на
островах и заняться постройкой постоянных баз. В процессе годичного плавания Шелихов
со спутниками достигли в 1784 г. о-ва Кадьяк и основали там первое поселение. В 1786 г.
на острове Афогнак также были заложены крепости. В этих путешествиях принимала
участие и жена Шелихова Наталья Алексеевна, что по тем временам было явлением
исключительным.
       Таким образом, в результате деятельности Шелихова русские промышленники
постепенно приближались к американскому континенту. К.Самойлова, которого Шелихов
на время своего отъезда назначил главным правителем основанной в Америке колонии, он
наставлял: местное население приводить “в совершенное российскому престолу
подданство”. Кроме этого Шелихов поставил задачу продвигаться “вдоль берега, по
американской матерой земле” на юг, в направлении Калифорнии, “поставляя повсюду
знаки, какие от меня вам предписываемы многократно были”. По существу это была
первая попытка зафиксировать границу русских территориальных притязаний на Северо-
Западе Америки.
       В целом экспедиция прошла удачно, ее результаты Шелихов описал в своем труде
“Записка Шелихова странствованию его в Восточном море”. На Аляске были
заложены первые русские поселения, положено начало землепашеству и скотоводству. По
приказу Шелихова в землю Аляски было зарыто пятнадцать тяжелых досок из железа с
медными русскими гербами и надписью “Земля Российского владения”. В 1787 году
экспедиция вернулась в Иркутск. В 1788 г. Шелихов и его сподвижник Голиков были
пожалованы грамотами, золотыми медалями и серебряными шпагами за открытия. Позже
в Петербурге было опубликовано описание путешествий Шелихова в двух книгах. Идея
Шелихова о заселении Русской Америки и об организации там единой Российско-
Американской компании была встречена правительством прохладно. Петербургский двор,
поглощенный в то время войнами с Турцией и Швецией, предпочитал проявлять
сдержанность в Тихоокеанском бассейне, не форсируя там территориальную экспансию и
ограничиваясь поощрением торговли.


                                                                                    79