История Дальнего Востока России. Ковалева З.А - 78 стр.

конкретных и достоверных данных было изображено северо-западное побережье
Америки.
      По праву первооткрывателя новые земли и острова становились собственностью
Российского государства. Именно с этого времени начинается история Русской Америки.
Открытия русских мореходов привлекли внимание к неведомым землям русских купцов,
промышленных людей. Темпы освоения Алеутских островов и побережья Аляски
удивительны. Промысловые экспедиции на Алеутские острова стали обычным делом.
Сибирские власти всемерно поддерживали инициативу промышленных людей и
мореходов. В 1764 г. по распоряжению Екатерины II на Тихоокеанское побережье была
снаряжена экспедиция под руководством П. Креницына и М. Левашова, чьими
усилиями был собран богатый картографический и описательный материал. Экспедиция
имела огромное научное и политическое значение. Русское правительство
продемонстрировало перед всем миром свою решимость закрепить за Россией завоевания
русских мореходов.
      Достоверные сведения о природе, жителях, расположении Алеутских островов и
части Аляски, доставленные участниками экспедиции Креницына – Левашова возбудили
еще больший интерес к ним и послужили толчком к продолжению походов русских
исследователей. За пятьдесят лет после второй Камчатской экспедиции на Аляске и в
Калифорнии побывало около 90 экспедиций.


2.2. Создание и деятельность Российско-Американской компании. Роль Г.И. Шелихова
               в укреплении позиций России на американском материке

       В поход к берегам Америки. В 40-х гг. ХVIII в. на картах российских
мореплавателей появились очертания берегов северо-западной Америки, составленные
штурманами Второй Камчатской экспедиции. Рассказы участников экспедиции об
изобилии морского зверя на островах Тихого океана рисовали заманчивые перспективы и
предприимчивые сибирские купцы и охотники при поощрении местных властей и
петербургского правительства устремились на восток в поисках пушнины. Отправляясь
группами и поодиночке, промышленники не только пополняли государственную казну
(десятая доля добытой ими “мягкой рухляди” шла в пользу государства), но и попутно
собирали важные сведения об этих местах.
       Такая деятельность встречала понимание и поддержку царских властей. Таким
образом, к началу 60-х годов были открыты Ближние, Крысьи, часть Андреяновских,
Лисьи острова, т.е. почти вся Алеутская гряда.
       Императрица Екатерина II в 1764 г. обязала Адмиралтейств-коллегию организовать
экспедиции для дальнейшего форсирования исследований в северной части Тихого
океана. Компетентный представитель царской администрации в Северо-Восточной
Сибири Ф. Плениснер в одном из донесений высказал следующую мысль: “Если бы о том
стараться повелено было, то… от самой Калифорнии даже до последних краев Северной
Америки под Российскую державу все места приведены быть могут, а о успехе в том и
сумневаться не должно”. Усилия России по изучению и освоению этого региона
стимулировались сообщениями об открытиях испанских и английских мореплавателей в
регионе. В 80-е годы ХVIII в. заметно активизировалась здесь деятельность русских.
       Уже действовали на островах промысловые компании купцов Павла Лебедева-
Ласточкина (Якутск), Федора и Михаила Киселевых (Иркутск), Ивана Орехова
(Тула), Луки Алина (Камчатка) и др.
       Судьба предпринимателя, путешественника, патриота. Свою лепту в
организацию промыслов и освоение северной Америки внес купец из городка Рыльска
Григорий Шелихов.


                                                                                  78