История России. Ч. 4. Вишленкова Е.А - 49 стр.

подчеркнутым вниманием. Это было составной частью создаваемо-
го им образа императора-рыцаря. Впрочем, это не мешало ему иметь сер-
дечные увлечения. Особой длительностью отличались его отношения с
фрейлиной В.А.Нелидовой.
      После женитьбы великий князь был назначен генерал-инспектором
по инженерной части и шефом лейб-гвардии Саперного батальона. Этим
назначением была определена сфера его деятельности. По описанию со-
временника, Николай Павлович тогда «не походил еще на ту величествен-
ную, могучую статную личность, которая теперь представляется всякому
при имени императора Николая. Он был очень худощав и оттого казался
еще выше. Облик и черты лица его не имели еще той округлости, закон-
ченности красоты, которая в императоре невольно поражала каждого и на-
поминала изображения героев на античных камеях».
      В апреле 1818 года у Николая Павловича родился первенец — сын
Александр, будущий император Александр II. К этому времени произошли
события, изменившие положение великого князя и открывшие перед ним
новые перспективы. Летом 1819 года император Александр I впервые заго-
ворил с младшим братом о намерении отказаться от престола и передать
власть ему. Соответствующий манифест был подготовлен в 1823 году и
хранился в Успенском соборе. На пакетах с документами была пометка
Александра I: «Хранить до моего востребования, а в случае моей кончины
раскрыть прежде всякого другого действия, в чрезвычайном собрании». В
них были запечатаны письмо цесаревича Константина к государю от 14 ян-
варя 1822 г. о добровольном отречении от престола; ответ Александра о
согласии на отречение Константина от престола, подтвержденном со сто-
роны императрицы-матери и манифест от 16 августа 1823 г., утверждаю-
щий право великого князя Николая на русский престол в случае добро-
вольного отречения цесаревича Константина.
      Однако когда из Таганрога пришло известие о неожиданной смерти
императора, его указание не было выполнено в точности. Сенат и войска,
не зная о секретных документах, присягнули Константину Павловичу. Не
имея подтверждений об отречении, Николай Павлович также вынужденно
принял присягу. Между тем Константин Павлович не приезжал из своей
варшавской резиденции и не присылал официального отречения. С 19 но-
ября по 14 декабря 1825 г. Российская империя жила без монарха. В этот
период шла напряженная переписка между Петербургом и Варшавой.
      Наконец, когда вопрос о наследии прояснился и на 14 декабря 1825
года была назначена переприсяга, часть петербургских войск под руково-
дством декабристов выступила против Николая Павловича, объявив его

                                    51