История России. Ч. 3. Ермолаев И.П - 75 стр.

Монастыри, число которых уменьшилось, поступали на содержание госу-
дарства.
      Секуляризация изменила положение крестьян, ранее принадлежав-
ших духовенству. Они сначала получили название экономических, так как
находились в ведении Коллегии экономии, а затем их зачислили в разряд
государственных крестьян. Правительство перевело их на денежный оброк,
который, как известно, был менее тяжелой формой феодальной эксплуата-
ции. Замена барщины и натурального оброка денежной рентой развязывала
хозяйственную инициативу крестьянства. Кроме того, экономическим кре-
стьянам была передана часть монастырских земель, что увеличивало их
наделы.
      Денежный оброк с монастырских крестьян обеспечивал поступление
в казну 1366 тыс. руб., из которых только треть отпускалась на содержание
монастырей и церквей, 250 тыс. шло на содержание госпиталей и богаде-
лен, а остальные деньги (свыше 644 тыс. руб.) пополняли бюджет государ-
ства.
      Таким образом, секуляризация владений духовенства завершила
многовековую борьбу церкви и светской власти в сфере не только полити-
ческой, но и экономической.
      Вольное экономическое общество. В 1765 г. в Петербурге по приме-
ру западноевропейских стран и по инициативе Екатерины II было учреж-
дено Вольное экономическое общество. Его задачей было «исправление
земледелия и домоводства», т.е. поиски путей повышения доходности дво-
рянских имений.
      Характерно, что уже в 1766 г. был объявлен конкурс на тему: «Что
полезнее для общества — чтоб крестьянин имел в собственности землю
или токмо движимое имение, сколь далеко его права на то или другое име-
ние простираться должны?». Президент общества Г.Г.Орлов очень точно
охарактеризовал смысл предложенной на конкурс темы: «полезно ли даро-
вать собственность крестьянам». Конкурс привлек большое внимание не
только в России, но и за рубежом. Было представлено 162 сочинения. По
итогам конкурса были определены (несомненно, с участием Екатерины)
две лучшие работы. Первая премия была присуждена французскому уче-
ному Беарде де Лабею, представившему сочинение под заглавием «Необ-
ходимость и польза постепенного освобождения крестьян». Вторую пре-
мию получил русский ученый А.Я.Поленов, представивший сочинение «О
крепостном состоянии крестьян в России», в котором он подверг резкой
критике крепостное право, показал поистине бесчеловечные условия суще-
ствования помещичьих крестьян. Автор утверждал, что крепостничество
приведет страну к гибели.


                                   77