История России. Ч. 3. Ермолаев И.П - 94 стр.

      Жалованная грамота городам («Грамота на права и выгоды городам
Российской империи») установила состав, управление и права «градского
общества». Одновременное издание этой грамоты с соответствующей гра-
мотой дворянству свидетельствует о стремлении самодержавия сгладить
противоречия между этими сословиями, консолидировать силы, на кото-
рые оно опиралось, — дворянство и верхушку городского населения.
      Грамотой была декларирована общая организация городского
(«градского») общества. Все городское население — «обыватели» или
«мещане» (от слова «место» — город) разделено на шесть разрядов с раз-
личными правами: 1) «настоящие городовые обыватели» (дворяне, духо-
венство, государственные чиновники, имеющие в городе дом или землю);
2) «вписавшиеся в гильдии» (т.е. купцы, имеющие капитал не менее 500
рублей и записавшиеся в одну из трех гильдий); 3) цеховые ремесленники
(«вписавшиеся в цехи»); 4) «иногородние и иностранные гости», постоянно
живущие в городе; 5) «именитые граждане»: «степенные» (отслужившие
на выборных городских должностях не менее двух сроков), ученые, «ху-
дожники трех художеств» (архитекторы, живописцы, композиторы), «ка-
питалисты», объявившие капитала не менее 50 тыс. руб., банкиры с капи-
талом от 100 тыс. руб., оптовые торговцы, «кораблехозяева»; 6) «посад-
ские» («кои... промыслом, рукоделием или работою кормятся»).
      Екатерина II до небывалых ранее масштабов расширила личные пра-
ва купечества, освободила его от подушной подати, т.е. избавила «от
большого невольничества», как писали сами купцы. Она сохранила преж-
ние купеческие гильдии, но на совершенно новой основе. Теперь никто не
делил купцов по налоговым категориям, отныне они сами делили себя по
имущественному принципу с обязательством ежегодно выплачивать сбор в
размере 1% с «капитала по совести объявляемых». Заявленный капитал
свыше 10 тыс. руб. давал право на получение звания купца 1-й гильдии, от
1 тыс. до 10 тыс. — 2-ой, от 500 руб. до 1 тыс. — 3-й; лица, заявившие ка-
питал менее 500 руб., причислялись к мещанам.
      Для каждой купеческой гильдии устанавливались привилегии, значи-
тельно дифференцированные между собой. Так купцы 1-й и 2-й гильдий и
их домочадцы освобождались от телесных наказаний, рекрутских повин-
ностей, солдатских постоев; им предоставлялось право свободного пере-
движения по всей территории и проживания в любом месте империи, а
также право удостаиваться награждения орденами и чинами «за оказание
Отечеству особо важной заслуги».
      В соответствии с имущественным цензом горожане на «собрании
градского общества» (общей думе), созываемом один раз в три года, изби-
рали: 1) городского голову (главного руководителя управления города), 2)


                                   96