La France - Франция. Свиридонова В.П. - 6 стр.

                                  LES FLEUVES
        Le réseau hydrographique français est très dense. Le plus grand fleuve
français est la Loire, longue de 1010 km dont la navigation maritime n’est possible
que dans l’estuaire. La longueur de la Garonne est 525 km; ses crues sont d’une
grande violence. Le cours montagnard du fleuve et les affluents fournissent beaucoup
d’électricité. Le Rhône naît en Suisse à 1800 m d’altitude et n’a en France que les 2/3
de son cours (520 km). Aménagé par la Compagnie nationale du Rhône, le fleuve est
transformé aujourd’hui en un gigantesque escalier de barrages, d’écluses et de
centrales hydro-électriques. La plus importante des voies fluviales françaises est la
Seine. Elle naît à faible altitude (470 m); longue de 775 km, elle draine un bassin de
80000 km². Le Rhin forme, sur 195 km, la frontière avec l’Allemagne. Son
aménagement en fait une grande voie d’eau et un important réservoir d’énergie
électrique.


                             LE PEUPLE FRANÇAIS
        Aux cours des âges, la France a assimilé des groupes ethniques très divers qui
ont progressivement constitué le peuple français. Les tribus celtes arrivent des
régions danubiennes; elles appartenaient par la langue et les coutumes au groupe
indo-européen. Après suit l’époque de la domination romaine en Gaule. L’histoire de
la France est marquée aussi par d’autres invasions le plus souvent brutales: les
Germains dès le V-e siècle; les Normands, peuple d’origine scandinave, au X-e
siècle. Il faut noter aussi l’existence, dans certaines régions, de populations d’un
caractère ethnique nettement particulier: Bretons, Alsaciens, Flamands, Basques,
Catalans. A toutes époques, la France a attiré de nombreux étrangers qui souvent s’y
sont installés définitivement: Espagnols et Italiens aux XVI-e et XVII-e siècles,
Polonais au XVIII-e, Russes au XIX-e. Depuis un siècle, elle connaît aussi une
immigration: au cours des dernières années sont arrivés successivement des immigrés
italiens et polonais, espagnols et portugais, puis, plus récemment, maghrébins, turcs,
africains et asiatiques.


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