История России. Ч. 4. Вишленкова Е.А - 36 стр.

      Более существенным шагом по пути решения крестьянского
вопроса стал Указ 20 февраля 1803 г. «О вольных хлебопашцах». Показа-
тельна история его появления. В конце 1802 г. к императору обратился
граф С.П.Румянцев, один из крупнейших душевладельцев России, с прось-
бой разрешить ему освободить часть своих крестьян за выкуп. При этом он
брал на себя обязательство наделить бывших крепостных землей. Указ не
обязывал помещиков, а скорее призывал их освобождать крестьян. Разре-
шение мотивировалось интересами самих же дворян — они могли полу-
чить от крестьян более высокую цену за землю, чем при продаже ее в дру-
гие руки.
      Отпущенные по этому указу крестьяне становились свободными
хлебопашцами и составляли особую категорию населения. Предложение
графа Румянцева император воспринял как возможность безболезненной
ликвидации крепостной системы. Он ждал инициативы от дворянства. Из-
данием указа Александр рассчитывал на добрую волю помещиков, на их
заинтересованность.
      Однако сами владельцы крепостных отнеслись к Указу насторожен-
но, так как увидели в нем проявление государственного вмешательства в
их наследственные права. За все время правления Александра I указ был
применен только в 161 случае, при этом в «вольные хлебопашцы» были
переведены 47.153 крестьянина. Эта цифра мизерная по отношению к мас-
се крепостных.
      Указ «О вольных хлебопашцах» был менее радикален по сравнению
с проектами, которые тайно обсуждались в «Негласном комитете» и в «Не-
пременном совете». Но он наметил долгосрочное направление правитель-
ственной политики в крестьянском вопросе. Кроме того, он утверждал
идею освобождения крестьян за выкуп.
      Иначе решался крестьянский вопрос в Прибалтике. В 1804 г. был
проведен начальный этап аграрной реформы в Латвии и Эстонии. Крестья-
не, имевшие земельные наделы, объявлялись их собственниками, но при
этом они были обязаны отбывать барщину и платить оброк владельцу.

             § 5. Реформаторские проекты Сперанского
     Планы наиболее значительных преобразований государственной сис-
темы России в александровскую эпоху связаны с именем крупнейшего го-
сударственного деятеля Михаила Михайловича Сперанского.
     Михаил Михайлович Сперанский (1772-1839) родился в семье сель-
ского священника села Черкутино Владимирской губернии. Он получил
основательное богословское образование в Главной Семинарии при Алек-
сандро-Невском монастыре в Санкт-Петербурге. Его яркие способности
                                    38