История русской литературы. Ч.3. Полещук Л.З. - 97 стр.

драма Никитина, которому «страстно, до тоски вдруг захотелось в другой мир,
чтобы самому работать где-нибудь на заводе или в большой мастерской, говорить
с кафедры, сочинять, печататься, шуметь, утомляться, страдать…» Чехов, рисуя
отдельные житейские ситуации, передавал свои раздумья о смысле и цели жизни.
В рассказе «Учитель словесности» описание обыкновенной житейской истории
ведет к постановке глубокой проблемы – о назначении человека, смысле и
содержании его жизни: миру застоя, пошлости и праздности противопоставляется
мир творческого труда, стремлений, движения. Все произведения Чехова
посвящены актуальным проблемам его времени, он считал, что писатель
«непременно должен напоминать о нуждах, будить общество и призывать к
деятельности».
      Первое крупное произведение Чехова – повесть «Степь», которую сам
Чехов назвал «дебютом в толстых журналах», было поэтической думой о России.
В этой повести образ бескрайних степных просторов олицетворяет собой величие
родной земли, красоту духовных сил народа: «…в трескотне насекомых, в
подозрительных фигурах и курганах, в голубом небе, в лунном свете, в полете
ночной птицы, во всем, что видишь и слышишь, начинают чудиться торжество
красоты, молодость, расцвет сил и страстная жажда жизни; душа дает отклик
прекрасной, суровой родине, и хочется лететь над степью вместе с ночной
птицей. И в торжестве красоты, в излишке счастья чувствуешь напряжение и
тоску, как будто степь сознает, что она одинока, что богатство ее и вдохновение
гибнут даром для мира, никем не воспетые и никому не нужные, и сквозь
радостный гул слышишь ее тоскливый, безнадежный призыв: певца, певца!»
Степь принимает облик живого существа, она «изнывает, томится и тоскует».
Степная трава «жалуется» и «убеждает» кого-то, что солнце выжгло ее
понапрасну. Степной коршун «вдруг останавливается в воздухе, точно
задумавшись о сказке жизни, потом встряхивает крыльями и стрелою несется над
степью, и непонятно, зачем он летает и что ему нужно». Вместе с тем в степи есть
что-то богатырское, она навевает Егорушке сказочные мысли, и он знает, что по
степи должны были ездить люди вроде Ильи-Муромца и Соловья-разбойника и
что богатыри были бы ей к лицу. Эти образы и картины сплетаются с мечтой о
счастье, о нем думает степь и тоскуют люди, о нем думает и рассказчик. Недаром
он спрашивает об одиноком тополе: «Счастлив ли этот рассказчик?» Есть даже
безмерно счастливый, влюбленный человек, но он одинок, все остальные простые
русские люди любят вспоминать прошлое, к настоящему же относятся почти с
презрением. Теперь, считают они, «дороги стали короче, купцы скупее, народ
беднее, хлеб дороже, все измельчало и сузилось до крайности». Здесь Чехов
проницательно отметил характерную черту народного сознания: идеализация
прошлого, которая всегда возникает в эпоху неблагополучия. Однако по степи
гуляют не богатыри, а оборванные, измученные люди. Здесь вся жизнь подчинена
богатому купцу Варламову, который одержим страстью к наживе. На степных
просторах появились новые люди и новые нравы. По степи «кружит» богач
Варламов, и перед загадочной денежной властью его склоняются все: и купец, и
объездчик, и священник, и красивая знатная дама. Это «богатырь» нового
времени, в нем есть размах, но нет поэзии, он – олицетворение безрадостной
                                       98