История западноевропейской литературы XIX века (романтизм и реализм). Тихонова О.В. - 28 стр.

или помощь зачумленному. Болезнь, от первых ее симптомов до
последних, протекала меньше чем за полчаса.
     Но принц Просперо был по-прежнему весел — страх не закрался в
его сердце, разум не утратил остроту. Когда владенья его почти
обезлюдели, он призвал к себе тысячу самых ветреных и самых
выносливых своих приближенных и вместе с ними удалился в один из
своих укрепленных монастырей, где никто не мог потревожить его. Здание
это — причудливое и величественное, выстроенное согласно царственному
вкусу самого принца,— было опоясано крепкой и высокой стеной с
железными воротами. Вступив за ограду, придворные вынесли к воротам
горны и тяжелые молоты и намертво заклепали засовы. Они решили
закрыть все входы и выходы, дабы как-нибудь не прокралось к ним
безумие и не поддались они отчаянию. Обитель была снабжена всем
необходимым, и придворные могли не бояться заразы. А те, кто остался за
стенами, пусть сами о себе позаботятся! Глупо было сейчас грустить или
предаваться раздумью. Принц постарался, чтобы не было недостатка в
развлечениях. Здесь были фигляры и импровизаторы, танцовщицы и
музыканты, красавицы и вино. Все это было здесь, и еще здесь была
безопасность. А снаружи царила Красная смерть.
     Когда пятый или шестой месяц их жизни в аббатстве был на исходе,
а моровая язва свирепствовала со всей яростью, принц Просперо созвал
тысячу своих друзей на бал-маскарад, великолепней которого еще не
видывали.
      Это была настоящая вакханалия, этот маскарад. Но сначала я опишу
вам комнаты, в которых он происходил. Их было семь — семь роскошных
покоев. В большинстве замков такие покои идут длинной прямой
анфиладой; створчатые двери распахиваются настежь, и ничто не мешает
охватить взором всю перспективу. Но замок Просперо, как и следовало
ожидать от его владельца, приверженного ко всему странному, был
построен совсем по-иному. Комнаты располагались столь причудливым
образом, что сразу была видна только одна из них. Через каждые
двадцать — тридцать ярдов вас ожидал поворот, и за каждым поворотом
вы обнаруживали что-то новое. В каждой комнате, справа и слева, посреди
стены находилось высокое узкое окно в готическом стиле, выходившее на
крытую галерею, которая повторяла зигзаги анфилады. Окна эти были из
цветного стекла, и цвет их гармонировал со всем убранством комнаты.
Так, комната в восточном конце галереи была обтянута голубым, и окна в
ней были ярко-синие. Вторая комната была убрана красным, и стекла здесь
были пурпурные. В третьей комнате, зеленой, такими же были и оконные
стекла. В четвертой комнате драпировка и освещение были оранжевые, в
пятой — белые, в шестой — фиолетовые. Седьмая комната была затянута
черным бархатом: черные драпировки спускались здесь с самого потолка и
                                  28